Patrice Allanfranchini ne le dit pas, mais cela se lit dans son regard: il est fier du nouvel espace à l’aménagement duquel il a consacré toutes ses énergies ces derniers mois.

Cinquantenaire cette année, le Musée de la vigne et du vin, dont il est le conservateur, a fait peau neuve. On ne s’y perdra pas. Les salles n’ont pas bougé. Les objets – qui ont une âme – sont toujours là. Mais désormais, ils sont mieux mis en valeur, à l’instar de la collection de bouteilles abritées sous d’originales vitrines pyramidales asymétriques.

Pourtant féru d’histoire et producteur de textes touffus, le conservateur se refuse à assommer le visiteur. La priorité a été clairement mise sur la clarté et la sobriété de la présentation.

«Mais pour celui qui le désire, toute l’information est disponible.» C’est l’autre fierté de Patrice Allanfranchini. L’entrée du musée dans le XXIe siècle, avec la mise à disposition publique du fonds iconographique et des archives scientifiques. Sur un ordinateur, tourne en boucle un diaporama présentant les 2800 étiquettes du vignoble neuchâtelois. Les photographies anciennes provenant de l’ancienne école cantonale de viticulture sont aussi projetées. Des diaporamas thématiques sont également disponibles.

Le site internet, en ligne dès aujourd’hui, est d’une richesse gouleyante: archives des anciennes expos, innombrables photos, plusieurs centaines d’articles en format téléchargeable.

L’exposition temporaire, «De la terre à la bouteille» se vernit demain à 11 heures. On y boira quelques pots. Mais pas des anciens pots neuchâtelois, qui faisaient 1,9 litre! /LBY

Archives de l’Express et de l’Impartial

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Au château, le Musée de la vigne et du vin propose une exposition temporaire d’œuvres de Max Theynet, le mal aimé, l’oublié. Une occasion de prendre ou de reprendre conscience du talent d’un Neuchâtelois très (trop?) modeste.

«Max Theynet ne suscite que peu d’intérêt chez les historiens de l’art! Il a la même tare que d’autres peintres de chez nous: il est Neuchâtelois!», commente, faussement désabusé, Patrice Allanfranchini, conservateur au château de Boudry. Par l’exposition temporaire qu’il offre ces temps aux hôtes du Musée de la vigne et du vin, Patrice Allanfranchini prouve à ses collègues – car lui aussi est historien de l’art – qu’ils ont tort. Les peintures de Theynet forcent le respect, enchantent, envoûtent. La puissance de ses huiles, un «hymne à la peinture brute» comme l’écrit le conservateur amoureux des peintres régionaux, se révèle dans cette quarantaine d’œuvres issues d’une collection particulière dont le propriétaire a décidé de se séparer.

Max-Robert Theynet est né à Colombier le 18 avril 1875. Au terme de sa scolarité, l’appel de la création picturale sera le plus fort et l’accompagnera durant son existence: «La vie de Max Theynet s’est passée toute entière à ressentir et à exprimer cette joie», explique Patrice Allanfranchini en marge de l’accrochage. Car une fois encore, au plafond de la salle d’exposition, défilent les diapositives des œuvres de l’artiste, encadrées de commentaires; cet effort didactique permet au visiteur de Theynet de prendre conscience de la démarche du peintre et de découvrir des détails passés inaperçus en déambulant devant les tableaux.

Theynet le modeste

Après trois années d’études de peinture à Saint-Gall, Max Theynet installera son atelier à Zurich, puis à Paris où il fréquentera les cours de Luc-Olivier Merson, peintre renommé du Salon des artistes français et médaillé d’or à l’Exposition universelle de Paris, en 1889. Des cours que seuls les plus talentueux sont autorisés à fréquenter, mais Theynet n’en parlera jamais, sa discrétion étant désarmante: «Il avait, comme Paul Bouvier, cette modestie qui ne trompe pas: la modestie de ses prix. Il ne facturait ni le talent, ni le génie, mais seulement le travail de l’ouvrier», admire Patrice Allanfranchini, qui ajoute cette anecdote: «Un jour, mon grand-père a rencontré Theynet au sortir du bateau en provenance de Cudrefin, dont il avait peint l’ancienne porte. Mon grand-père, grand admirateur du peintre, a souhaité lui acheter le tableau qu’il venait de faire. ‘Donne-moi cent sous’ lui a répondu le peintre», lui cédant sur le champ le fruit d’une journée de labeur. A titre de comparaison, on peut lire, dans le catalogue des œuvres exposées au Musée des beaux-arts du Locle, en septembre 1913, qu’une peinture du même Theynet, ‘Automne’, était vendue à 200 francs de l’époque. Après six années à Paris, Theynet, imperméable aux mondanités de la capitale française, avait en effet décidé de rentrer à Colombier, d’où il ne cessera de peindre, son chapeau vissé sur la tête, jusqu’à la fin de sa vie, en 1949.

À la spatule

Il faut donc aller voir les huiles impressionnistes de Theynet, débordantes de matière principalement posée à la spatule, éclatantes des couleurs des saisons. Car «sa peinture est fille de la nature», image encore Patrice Allanfranchini. «Il serait plus exact de dire qu’elle est fille des couleurs de la nature.» L’exposition est ouverte jusqu’au 15 mai et il est donc possible d’y acheter, à des prix qui permettront à tout un chacun de posséder une œuvre de cet «oublié mal aimé», comme évoqué par Patrice Allanfranchini. Dans l’attente de la publication que ce dernier se promet de faire pour honorer le travail de ce trop humble artiste.

Jacques Laurent
Littoral Région du 9 avril 2021

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Du 20 mai au 20 juin, le Musée de la vigne et du vin au château de Boudry rend hommage à Alex Billeter, graphiste, dessinateur, directeur de l’ADEN (Association pour le développement de Neuchâtel) et surtout initiateur de la refonte muséographique du Château de Boudry dès 1981.

Homme incontournable de la vie associative pour le rayonnement de Neuchâtel au cours des années soixante et septante, conteur fameux qui séduisait le public lors d’extraordinaires balades-spectacles, fidèle de la Fête des Vendanges et Vignolant de la première heure, Alex Billeter est l’auteur d’un œuvre graphique de qualité représentatif de la finesse d’esprit dont il était coutumier.

La présente exposition offre au regard un grand nombre de ses productions publicitaires ou simplement promotionnelles. Que ce soient des projets d’affiches ou les cartes de vœux qu’il adressait chaque année à ses connaissances, toutes témoignent de son extrême sensibilité et de son acuité intellectuelle.

Le Musée de la vigne et du vin de Boudry

Imaginé dès la naissance de la Compagnie des Vignolants du Vignoble neuchâtelois en 1951, ouvert pour la première fois au public en 1957, le Musée de Boudry est le plus ancien du genre créé en Suisse. Toutefois avec les années soixante et septante, il était tombé dans l’oubli jusqu’à que cette situation inquiète suffisamment quelques députés au Grand Conseil pour que le Conseil d’État soit interpellé et mette sur pied une commission chargée d’étudier un concept général de politique touristique pour le canton. Parmi les idées émises, l’une d’entre elles proposait de réactiver le Musée de la vigne et du vin, ce qui fut fait grâce à Alex Billeter qui devint en 1981 le premier président de l’actuelle Société du musée de la vigne et du vin.

De 1981 à 1989

Sous sa présidence, un projet ambitieux est élaboré ; diverses manifestations sont organisées. Toutefois, après des années d’attente afin de trouver le nerf de la guerre, à savoir l’argent nécessaire aux travaux projetés et grâce au soutien du conseiller d’État, André Brandt, une première étape a pu être réalisée en 1986, suivie d’une deuxième en 1989 qui a permis au Musée d’avoir des surfaces d’expositions dignes de ce nom.
Malheureusement, Alex Billeter n’a pas pu voir son projet aboutir, étant décédé en 1981.

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Du 30 juin au 15 décembre 2021

L’exposition Le menu ou la carte ? présente une centaine de menus et de cartes neuchâteloises de la seconde moitié du XIX^e siècle à nos jours, issus des collections du Musée et de celles de la Bibliothèque publique et universitaire.

On peut y suivre l’évolution des repas et des pratiques culinaires qui célèbrent des moments importants de la vie sociale et au cours desquels l’art du bien manger et du bien boire sont mis en valeur.

Les repas gastronomiques se caractérisent par le choix des produits, l’art de les cuisiner, la maîtrise des recettes, etc. À cela s’ajoutent les accords des mets et des vins. L’exposition est là pour mettre l’eau à la bouche des amateurs en leur suggérant des menus à travers le temps et en les faisant rêver devant des étiquettes et des crus d’exception. Il est ainsi possible de suivre l’évolution des habitudes culinaires, des goûts et des modes.

C’est à table que la convivialité s’installe, que le savoir-vivre se manifeste, que les menus plaisirs de la vie s’affirment.

En ayant décidé de s’attarder sur des menus, ces documents éphémères chargés émotionnellement, le Musée souhaite stimuler l’appétit et la curiosité des visiteurs et aiguiser leurs papilles gustatives.

Le plaisir du partage, la stimulation des sens, le respect des politesses et de la courtoisie, tout ceci préside à l’art de la table dont les codes de bienséance sont les fondements même d’une société évoluée. L’exposition « le menu ou la carte ?  » fait ainsi plonger les visiteurs dans le temps, leur permet de découvrir l’origine des services, émerveille leurs pupilles et leurs papilles. À déguster sans modération

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Du 16 mai au 15 décembre 2020

Jeanneret, Wehinger, Lavanchy et les autres

Un numéro de la Nouvelle Revue neuchâteloise accompagne cette exposition. Il est en vente à l’entrée du Musée au prix de CHF 24.-  l’exemplaire. N’hésitez pas à venir se laisser surprendre!

2019

Missions de Musée, dons, achats et collections

Dès fin septembre, le Musée de la vigne et du vin vernira sa nouvelle exposition dans laquelle nous présenterons les dons principaux et les achats de ces dernières années, afin de faire prendre conscience au public de l’importance pour un musée de développer ses collections, de les enrichir afin que les expositions puissent dévoiler les orientations voulues par les lignes muséales définies.

La collection d’étiquettes

Riche de plus de 30000 pièces, la collection d’étiquettes du Château de Boudry est prioritairement axée sur des étiquettes neuchâteloises dont les plus anciennes datent du début du 19^e siècle. Les pièces les plus représentatives sont exposées dans le caveau du Château.

Dans cette présente vitrine, on peut découvrir quelques aspects du vignoble bordelais avec ses grands crus classés du Médoc, de Pauillac, de Saint-Estèphe, de Saint-Emilion, de Sauternes, de Margaux, etc.
Pour mettre le dégustateur à l’aise avec le savoir boire, des planches du livre de cave de Roger Riat sont ouvertes. On y découvre des caricatures d’André Paul, la page de garde dévolue aux vins de Bordeaux et une liste des vins que cette cave contenait.

On peut encore admirer toute une série d’étiquettes bordelaise du 19e siècle provenant du don de la collection de Raymond Droz de La Chaux-de-Fonds.

La collection d’outils

Piochards, crocs, rablets, houes, à savoir tous les outils aratoires que les vignerons ont utilisé pour cultiver la vigne à l’époque où les travaux se faisaient exclusivement à la main se retrouvent dans les collections du Musée. Ils se comptent en dizaines. Ceci peut sembler répétitif et peu intéressant, Toutefois, il faut savoir que chaque objet est unique et diffère de son voisin parce qu’il a été fabriqué par des artisans d’origine diverse.

La collection de sécateurs et de corbets

Le sécateur pour la taille de la vigne a commencé à être utilisé à partir de la seconde moitié du 19e siècle, remplaçant dès lors l’antique serpette que dans le pays on appelle corbet. Des manufactures se sont dès lors créées avec la région celle des Rieser de Corcelles. Aujourd’hui, à Neuchâtel, c’est l’usine FELCO qui est sans aucun doute celle qui est la plus connue.
Le Musée possède plusieurs dizaines de sécateurs et de corbets de diverses provenances, datant pour le plus ancien de 1851.

La bibliothèque du musée

Composée d’ouvrages reçus de la part de Raymond Droz et d’autres donateurs, comme par exemple de la famille Borel de Cortaillod, complétée par des achats, la bibliothèque du Musée comprend plus de 500 livres consacrés à la vigne et au vin, d’ici et d’ailleurs. Si la majorité des documents date du 20e siècle, nombreux sont aussi ceux du 19e et du 18e siècle.

De nombreux manuscrits et archives liées à la vigne et aux vins en pays de Neuchâtel complètent cet ensemble.

La collection de bouteilles

Le Musée conserve plusieurs centaines de bouteilles datant du 17e siècle à nos jours. Les exemplaires les plus anciens ont été évidemment soufflés à la main et conservent à leur base la cassure coupante du pontil.
Parmi les collections se trouvent des bouteilles bleues typiques des verreries du Doubs de la fin du 18e siècle, d’autres en verre vert à panse droite de la même époque et une grande avec une fermeture en étain du début du 19^e siècle.

Le Musée possède encore de nombreuses bouchonneuses manuelles, en laiton ou en bois.
Le Musée conserve aussi une collection de tire-bouchons et d’appareils à écraser les bouchons afin de les calibrer en fonction des goulots spécifiques de chaque ancienne bouteille soufflée.

La collection de tableaux

La collection de tableaux de peintures liées à la vigne et au vin du Musée est prioritairement axée sur des toiles de Gustave Jeanneret. En effet, le Musée conserve en ses murs les trois triptyques que l’artiste cressiacois a consacrés à la vigne : un est propriété de la Confédération suisse, un autre appartient à l’Etat et le troisième à la ville de Neuchâtel. Toutefois, la toile la plus importante est sans doute celle des Pressureurs. Par chance, le Musée a pu acquérir ces dernières années cinq tableaux préparatoires de ce chef d’œuvre dont la mise au carré actuellement en prêt en Allemagne. Par achats et par prêts, 17 œuvres de Gustave Jeanneret peuvent donc être admirées en ces murs.

Au-delà des toiles de cet artiste, le Musée conserve des tableaux d’Eric de Coulon, de Gustave Jeanmaire, de Lucien Schwob, etc. et désormais d’Ivan Moscatelli qui vient de donner 17 toiles exposées présentement avec deux autres supplémentaires.

Les collections de vendanges et de photographies

Le temps des vendanges marque la fin de l’année vigneronne. C’est le moment où le vigneron sait si l’année à venir sera bonne ou difficile. Autrefois, c’était prioritairement un moment festif durant lequel les familles se retrouvaient au bas des parchets en troupes nombreuses, faisant souvent appel à un photographe pour immortaliser la scène.

Le Musée détient une importante collection de photographies anciennes qui ont servi d’illustrations au livre La vigne en noir et blanc en 2018 et toujours disponible à l’entrée du Musée. Dans cet ouvrage, on peut donc suivre le travail du vigneron tout au long de l’année, connaître les phases de son travail, repérer les difficultés qu’il rencontre, les problèmes qu’il doit résoudre. Mais aussi, on peut se rendre compte de l’importance économique que la culture de la vigne et le commerce des vins revêtaient pour l’ensemble du Pays.

Le Musée conserve encore toutes les archives liées à la Fête des Vendanges de Neuchâtel.

Il possède également une très importante série de gerles, de brandes, de seillons, de fouloirs, de chars à brecets, d’égrappeuses, de pressoirs, de pilons, de coupe-marc, bref à savoir tous les ustensiles nécessaires pour mener à bien des vendanges.

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2018

Le Musée présente une exposition d’importance consacrée à sa fameuse collection photographique.

Le Musée de la vigne et du vin au Château de Boudry conserve dans ses collections un grand nombre de photographies anciennes qui proviennent de la Station d’essais viticoles d’Auvernier et de diverses collections d’origine privée. Cet ensemble offre un survol de l’histoire viti-vinicole du canton de Neuchâtel entre 1860 et 1940.

L’objet de cette exposition et de ce livre est de mettre à la disposition du public des images, afin d’évoquer la manière traditionnelle de cultiver les vignes et de se rendre compte des modifications et des innovations induites par la nécessité de renouveler les parchets suite à l’invasion phylloxérique. Sont aussi pris en compte les moyens de lutte contre les maladies survenues dans la deuxième moitié du XIX^e siècle telles l’oïdium, le mildiou, le blackrot, la pyrale et la cochylis.

Beaucoup de ces clichés ont servi de supports visuels à des cours donnés à la Station d’essais viticole ; ils mettent en exergue toutes les améliorations techniques liées à la mécanisation des cultures ; ils montrent des techniques et des pratiques aujourd’hui dépassées ; ils témoignent d’un temps où la culture de la vigne se faisait avant tout à la main tout en s’adaptant peu à peu au progrès.

Pour exemplifier notre propos, nous avons choisi d’accompagner ces images d’un texte qui relate les us et coutumes viti-vinicoles neuchâteloises des XVII^e, XVIII^e, XIX^e et de la première moitié du XX^e siècle afin de mettre en évidence le rôle prépondérant que la vigne et le vin ont joué dans ce pays. En nous appuyant sur des sources archivistiques, la plupart privées, nous avons tenté de brosser une esquisse de l’histoire de la vigne du vignoble neuchâtelois.

Un livre a été édité pour l’occasion et est en vente au Château.
Allanfranchini, Patrice. (2017). La Vigne en noir et blanc. Neuchâtel : Éditions du Griffon. 246 pages, richement illustré.

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De mars à août 2017

Henri de Bosset (1876 – 1956) | Aquarelles entre lac et terroir ici et ailleurs, mars – août 2017

L’exposition a fait l’objet d’un livre édité par les Éditions du Griffon qui est disponible au Château.